Le Service européen pour l’action extérieure (SEAE) a été créé en 2010 et est établi à Bruxelles. Il constitue le corps diplomatique de l’UE.
Le SEAE se divise en plusieurs directions géographiques, comme celle en charge du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (MENA), et il comprend également une direction thématique « Droits de l’Homme, questions globales et multilatérales ».
Pour soutenir le travail de la Haute Représentante de l’Union pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité/Vice-Présidente de la Commission européenne (HR/VP), du Conseil des Affaires étrangères (CAE) et de ses groupes de travail, le SEAE prépare des positions politiques, établit des programmes en amont des réunions bilatérales et multilatérales, ainsi que des rapports et des publications.
Sur le terrain
Dans les pays non membres de l’UE, les délégations de l’UE constituent le premier point de contact pour les ONG locales. Elles représentent des cibles de plaidoyer importantes et jouent un rôle essentiel dans l’élaboration et la mise en œuvre des politiques de l’UE en matière de droits humains.
Les délégations de l’UE se divisent généralement en une section Politique et une section Opérations. Elles agissent au nom de l’UE, en menant le dialogue politique et en publiant des déclarations. Un point de contact sur les droits humains est désigné au sein de chaque délégation.
Celles-ci sont censées consulter régulièrement les ONG locales, dans le but de rassembler des informations en amont des réunions des sous-comités « Droits de l’Homme ». Elles sont également supposées leur faire un compte rendu de ces réunions.
Le chef de la délégation de l’UE et les ambassadeurs des États membres, collectivement désignés sous le nom de chefs de mission, se rencontrent régulièrement pour coordonner leur politique.