شهد عام 2021 زيادة في عدد الوافدين عبر جميع طرق الهجرة عبر البحر الأبيض المتوسط مع زيادة مأساوية مماثلة في عدد الوفيات. لجأ الاتحاد الأوروبي والدول الأعضاء فيه مرارًا وتكرارًا إلى عمليات الصد ، والتي شهدت ايضا ارتفاعا في عام 2021 ، بالإضافة الى والسياسات الجديدة التي تقيد الوصول إلى الأراضي الأوروبية. أدت محاولات الاتحاد و الأعضاء فيه “لإغلاق” بعض الطرق – وبالتحديد طرق شرق ووسط البحر الأبيض المتوسط - إلى دفع الأشخاص الفارين من الفقر والعنف خوض طرق ورحلات أكثر خطورة.
في قبرص ، زاد عدد الوافدين بنسبة 123٪ مقارنة بعام 2020 حيث بلغ 10400 ، بينما أفادت التقارير أن خفر السواحل في اليونان أنقذ أكثر من 29000 شخص. ومع ذلك ، وفقًا لوزارة الهجرة اليونانية والمفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين ، وصل 8000 مهاجر فقط إلى اليونان العام الماضي – نصفهم عن طريق البر والنصف عن طريق البحر. ماذا حصل ل25000 مهاجر الباقين الذين تم إنقاذهم ؟ وقد أثيرت نفس التناقضات في الأرقام مع المفوضية الأوروبية العام الماضي من قبل خمس منظمات مجتمع مدني يونانية. في إيطاليا ، وصل 67،040 شخصًا في عام 2021 ، من بينهم 9،478 قاصرًا غير مصحوبين بذويهم ، بينما وصل ما يقرب من 42،000 شخص إلى إسبانيا عن طريق البحر.
قضى أكثر من 6000 شخص أثناء محاولتهم عبور البحر الأبيض المتوسط في عام 2021 ، على الرغم من أن العدد من المرجح أن يكون أعلى من ذلك بكثير. وبلغ عدد عمليات صد المهاجين ايضًا أعلى مستوياته على الإطلاق ، حيث تم ترحيل 15803 شخصًا على الأقل من اليونان إلى تركيا ، وتم اعتراض 32425 شخصًا في وسط البحر الأبيض المتوسط وإعادتهم إلى ليبيا.
استجابة الاتحاد الأوروبي وأولويات الرئاسة الفرنسية
تميز عام 2021 أيضًا بعدة محاولات لاستغلال المهاجرين واللاجئين لأغراض جيوسياسية واقتصادية كما رأينا في سبتة في مايو ، عندما غض المغرب الطرف عن مرور أكثر من 10000 شخص في 48 ساعة ، أو عند الحدود بين الاتحاد الأوروبي وبيلاروسيا ، حيث توفي ما لا يقل عن 21 شخصًا إما في درجات حرارة شديدة البرودة في الغابة أو غرقًا أثناء محاولتهم عبور النهر. تم صد ما لا يقل عن 192 شخصًا بطرق عنيفة.
قرر الاتحاد الأوروبي ، ردًا على ما أسماه “الهجمات الهجينة” ، أن يحصن نفسه ضد المهاجرين واللاجئين ، بمقترحات مثل “قرار المجلس بشأن تدابير الطوارئ المؤقتة لصالح لاتفيا وليتوانيا وبولندا ،” اتفاقية شنغن المعدلة او مدونة الحدود والاقتراح الخاص بـ “لائحة استغلال الهجرة”. تثير هذه المقترحات العديد من المخاوف من حيث الحد من الوصول إلى اللجوء ، وزيادة الإجراءات الحدودية المتسارعة مع ضمان حقوق أقل للاجئين ، وزيادة الاحتجاز ، وظروف الاستقبال الأساسية وزيادة مراقبة الحدود.
منذ كانون الثاني (يناير) 2022 ، تولت فرنسا رئاسة مجلس الاتحاد الأوروبي لمدة ستة أشهر ويبدو أنها ملتزمة بالسير في نفس اتجاه مقترحات المفوضية الأخيرة مع زيادة القيود على الحدود الخارجية ، وزيادة قدرات الاحتجاز ، والمزيد من اتفاقيات إعادة المهاجرين و اللاجئين.